장롱면허 7년 만에 탈출한 방문연수 후기

면허증을 딴 지 어느덧 7년이 넘었습니다. 대학교 때 멋모르고 땄던 면허는 그저 신분증 역할을 할 뿐이었습니다. 주변에서는 늘 '장롱면허'라고 놀려댔지만, 딱히 운전할 일도 없었고 겁이 많아서 신경 쓰지 않았습니다.

그런데 올해 초, 멀리 지방에 계신 할머니가 편찮으시다는 소식을 들었습니다. 대중교통으로 가기에는 너무 멀고, 남편은 주말에도 바빠서 혼자 갈 엄두를 내지 못했습니다. 그때 문득 '내가 운전을 할 수 있다면 얼마나 좋을까' 하는 후회가 밀려왔습니다.

친척들 모두 운전을 해서 명절이나 가족 모임 때마다 제가 짐만 되는 것 같아 불편했습니다. 특히 아이가 생긴 후로는 병원이나 문화센터 갈 때도 늘 택시를 타야 해서 비용도 만만치 않았습니다. 이대로는 안 되겠다 싶어서 드디어 운전연수를 결심했습니다.

'장롱면허 운전연수'로 검색하다가 강남 지역에서 방문 운전연수를 전문으로 하는 '하늘드라이브'를 알게 됐습니다. 제 차로 연습하고 싶어서 자차연수가 가능한 곳을 찾고 있었는데, 이곳이 딱 맞았습니다. 후기도 많고 믿을 만해 보였습니다.

여러 업체들을 비교해봤는데, 10시간 기준 방문 연수 비용은 40만원 초반대였습니다. 가격대가 비슷비슷했지만, 선생님 경력과 커리큘럼이 가장 마음에 들었습니다. 특히 지방 장거리 운전을 위한 코스도 조절해 주신다는 말에 주저 없이 선택했습니다.

상담하면서 할머니 댁까지 운전해서 가고 싶다고 말씀드렸더니, 선생님이 '초반에는 강남 시내에서 기본기를 다지고, 후반에는 고속도로 위주로 연습해보죠' 하고 딱 맞는 솔루션을 제시해주셨습니다. 바로 12시간 코스로 예약했습니다.

1일차에는 정말 핸들 잡는 것 자체가 어색했습니다. 운전석에 앉는 것만으로도 심장이 쿵쾅거렸거든요. 강남의 조용한 이면도로에서 출발, 정지, 좌회전, 우회전 등 기본적인 조작부터 다시 배웠습니다. 선생님이 '브레이크는 발뒤꿈치를 고정하고 밟으세요' 하고 세심하게 알려주셨습니다.

차선 변경은 여전히 너무 어려웠습니다. 옆 차선에 트럭이나 버스 같은 큰 차가 오면 움찔해서 핸들을 놓칠 뻔했습니다. 선생님이 '큰 차도 결국 똑같은 차예요, 겁먹지 말고 사이드미러로 충분히 확인하면 됩니다' 라고 계속 격려해주셔서 큰 힘이 됐습니다.

2일차부터는 고속도로 IC 진입 연습을 시작했습니다. 강남 근처에 있는 IC 진입로로 갔는데, 합류 구간에서 속도를 내는 게 너무 무서웠습니다. 뒤에서 차들이 무섭게 달려오는데 어떻게 들어가야 할지 감이 안 잡히더라고요 ㅠㅠ

선생님이 '진입 차선에서 충분히 가속해야 해요, 그리고 옆차와 간격 보면서 과감하게 들어가야 합니다. 망설이면 더 위험해요' 라고 강하게 말씀해주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 겨우 합류에 성공했을 때의 그 성취감이란! ㅋㅋ

휴게소에 들러서 주차 연습도 했습니다. 일반 주차는 그나마 괜찮았는데, 평행 주차는 진짜 대환장 파티였습니다. 선생님이 '여기 연석 보이죠? 이쯤에서 핸들 끝까지 돌리세요' 하고 몇 번이나 반복해서 알려주셨습니다. 땀 뻘뻘 흘리며 겨우 감을 잡았어요.

3일차에는 장거리 운전 시뮬레이션에 집중했습니다. 실제 할머니 댁으로 가는 길과 비슷한 고속도로 코스를 주행했습니다. 중간에 졸음운전 방지 요령이나 장거리 운전 시 주의사항도 자세히 알려주셨습니다. 특히 터널 진입 시 차간 거리 유지하는 법이 큰 도움이 됐습니다.

고속도로에서 트럭 차선 옆으로 지나갈 때마다 심장이 철렁했는데, 선생님이 '트럭 운전자들도 방어 운전 잘해요, 너무 붙지만 않으면 괜찮아요' 하고 안심시켜주셔서 조금씩 익숙해졌습니다. 이제는 옆에 트럭이 있어도 크게 신경 쓰지 않게 됐어요.

연수 전에는 장거리 운전은 물론이고 동네 마트 가는 것도 엄두를 못 냈는데, 이제는 고속도로 주행도 꽤 자신감이 붙었습니다. 특히 IC 진입, 출차가 매번 고비였는데, 이제는 표지판만 잘 보면 헤매지 않고 갈 수 있게 됐습니다.

연수를 마치고 바로 할머니 댁에 운전해서 다녀왔습니다! 왕복 4시간 거리였는데, 중간에 휴게소 들러서 쉬어가며 무사히 다녀왔습니다. 가족들도 제가 운전해서 오는 모습을 보고 깜짝 놀랐습니다. 스스로 정말 뿌듯하고 기뻤습니다.

장롱면허 탈출을 위한 운전연수 비용 40만원 중반대가 아깝지 않은 시간이었습니다. 이 자신감과 할머니 댁에 직접 다녀올 수 있었던 성과에 비하면 정말 저렴하게 느껴집니다. 저처럼 장롱면허로 고민하시는 분들에게 강남 하늘드라이브 방문연수를 진심으로 추천합니다!